深海过程是当今海洋研究的前沿和地球系统科学的突破口。南海是西太平洋、也是全球低纬区最大的边缘海，将其现代深海过程与地质演变相结合，就有可能通过“解剖一个麻雀”，揭示边缘海的演变规律及其对海底资源和宏观环境的影响。
一、科学目标
采用一系列新技术探测深海盆，揭示南海的深海过程及其演变，再造边缘海的“生命史”，从而为边缘海的演变树立起系统研究的典范。
二、核心科学问题
为了实现上述科学目标，本重大研究计划重点研究以下核心科学问题：
（一）海底扩张的年代与过程；
（二）海山链岩浆活动时间与原因；
（三）深海沉积过程对海盆演变的响应；
（四）底层海流与沉积搬运机制的变化；
（五）碳酸盐台地的发育过程和影响；
（六）海底溢出流与井下流体的分布与影响；
（七）深海碳循环以及微生物的作用；
（八）深海能源形成的生物地球化学背景。
详细信息见基金委网址http://www.nsfc.gov.cn/publish/portal0/zdyjjh/2015/info48554.htm
